Antti Lötjönen (* 1980) a aj pre neho, ako pre mnohých jeho kolegov, bol Jaco Pastorius - basgitarová legenda, dôležitým inšpirátorom na ceste k profesionálnemu basgitaristovi. Lötjönen začal chodiť na hodiny klavíra vo veku šiestich rokov a hral aj na trúbku a elektrickú gitaru, až nakoniec začal dôkladnejšie študovať elektrickú basovú gitaru. Po Jacovom období, ktoré Lötjönen zažil v tínedžerskom veku, začal študovať neskoršie jazz a hrať aj na kontrabase. Po skončení strednej školy Lötjönen ukončil štúdium na konzervatóriu a v roku 2000 sa presťahoval do Helsínk, kde študoval hudbu na pop/jazzovom oddelení na Helsinskej univerzite aplikovaných vied Metropolia. Po iba ročnom štúdiu sa rozhodol prihlásiť na jazzový odbor na Sibeliovej akadémii - a ešte v tom istom roku sa tam dostal. Úctyhodný počet nahrávok a vystúpení Anttiho Lötjönena, či už samostatne alebo s rôznymi kapelníkmi, svedčí o jeho štýlovej všestrannosti, o jeho podpornej a počúvajúcej hre a o jeho silnom hlase,“ opisuje dôvody udelenia ceny Jari Perkiömäki, člen predstavenstva Jazzovej únie. Antti Lötjönen je na čele fínskej jazzovej scény už viac ako 20 rokov. Lötjönen vystupoval vo viac ako 30 krajinách a jeho hru možno počuť na viac ako 100 jazzových nahrávkach, vrátane Ilmiliekki Quartet, Verneri Pohjola Quartet, The Five Corners Quintet, Aki Rissanen Trio, Mikko Innanen Autonomus, Timo Lassy Band, Ricky-Tick Big Band a Seppo Kantonen Trio.

 

 

Na slávnostnom udeľovaní sa odovzdávali ešte ďalšie tri významné ceny. Novú cenu Taimi pre mladých hudobníkov, ktorý s nadšením rozvíja svoj vlastný hudobný prejav. Cena zahŕňa možnosť vystúpiť na troch fínskych jazzových festivaloch, tento rok na Porvoo Jazz Festival, SaloJazz Festival a Jazzliitto Jazz-Espa Festival. Cenu Taimi získala speváčka, klaviristka a huslistka Helmi Antila.

 

Cenu Shadow Yrjö za prínos a propagáciu jazzovej kultúru, ktoré udelilo rádio Yle Jazz, získal promotér Olle Ekman. Ekman je známy najmä vďaka Ekmanovmu jazzovému klubu, ktorý založil v roku 1997 v jazzovom bare Sture a v ktorom zorganizoval takmer 1400 jazzových podujatí!

 

A tretiu cenu, ktorú udeľuje od roku 1988 Jazzová únia, je Andania Prize, za dlhodobú a záslužnú prácu pre fínsky jazz. Tento rok ju získal Jari Hytti, prezident jazzového klubu Joensuu -76. 

 

Po slávnostnom udelení všetkých cien nasledovalo takmer hodinové vystúpenie držiteľa hlavnej ceny Yrjö Award 44- ročného skladateľa a kontrabasistu a basgitaristu Antti Lötjönena, ktorý si na pódium prizval popredného predstvaiteľa fínskej i európskej jazzovej scény - skladateľa trúbkára Verneri Pohjolu!