Kreatívna americká jazzová flautistka, učiteľka, skladateľka a prezidentka Asociácie pre rozvoj kreatívnych hudobníkov (Association for the Advancement of Creative Musicians – AACM) – Nicole Mitchell. Od 90-tych rokov je dôležitým elementom na experimentálnej jazzovej scéne. Mnohí ju označujú za reformátorku hry na flautu, nakoľko Mitchell je známa tým, že experimentuje a používa netradičné techniky ako nikto predtým. Nicole Mitchell oslavuje okrúhlych 50 rokov!
Narodila sa 17. februára 1967 v meste Syracuse v štáte New York. Jej prvé nástroje boli klavír a viola. Neskôr prešla na flautu a začala pôsobiť v mládežníckom orchestri. Pôvodne sa Mitchell chcela venovať na
vysokej škole matematike, no popri štúdiu jej začal dávať súkromné hodiny jazzu Jimmy Cheatham. Neskôr začala vystupovať ako pouličná muzikantka. V roku 1990 sa presťahovala do Chicaga, kde pracovala a pokračovala v hraní na ulici. Po stretnutí s členmi Association for the Advancement of Creative Musicians začala vystupovať v ženskom zoskupení Samana. Po prerušených štúdiách sa jej konečne podarilo ukončiť školu v roku 1998 získala bakalársky titul na Chicago State University a o dva roky neskôr magisterský titul na Northern Illinois University. Koncom 90-tych rokov začala spoluprácu s David Bokyinom, ktorý ju podporil, aby založila vlastné zoskupenie – Black Earth Ensemble. Začiatkom milénia spolupracovala s Bokyinom na avantgardných jazzových jam sessions v Chicagu. V roku 2001 uzrel svetlo sveta jej debutový album so zoskupením Black Earth Ensemble s názvom Vision Quest, ktorý si vydala pod vlastnou značkou Dreamtime Records. V roku 2003 rozšírila album Vision
Quest na divadelnú hru. Od roku 2004 šesťkrát po sebe získala ocenenie časopisu DownBeat ako vychádzajúca hviezda v hre na flautu a v rokoch 2010 a 2011 získala prvé miesta v dvoch rubrikách ako Najlepšia hráčka na flautu. V roku 2011 začala učiť na University of California a o dva roky neskôr bola menovaná za profesorku flauty. V súčasnosti pôsobí ako profesorka hudby a vedie nový špeciálny učebný program, orientovaný na kreatívne myslenie, kompozíciu a improvizáciu (Integrated Composition, Improvisation and Technology – ICIT) na University of California. Od roku 2015 tento program získal aj magisterskú aj doktorantskú úroveň štúdia.
Posledné roky pripravuje medzinárodné multikultúrne projekty
so svojim zoskupením Black Earth Ensemble v spolupráci s Maličanom Ballake Sissokom, čo viedlo k turné Beyond Black. Ďalej pripravovali spoluprácu s parížskym zoskupením L' Ensemble Laborintus. Prínos Nicole Mitchell pre svet flauty je nespočetný. Počas svojej kariéry sa neustále snaží pozdvihnúť tento nástroj a získať preňho rešpekt v improvizovanej hudbe, pričom prináša úplne novú tvár tohto nástroja, ale zároveň nadväzuje na odkaz a históriu jazzovej kultúry. Na Slovensku nikdy nevystupovala!
