„Hudba je vyjadrenie duše a ja sa snažím rozprávať prostredníctvom svojho nástroja“ - americký saxofonista Gregory Tardy. „Raz som počul povedať jedného staršieho hudobníka, že je lepšie, keď poslucháči hudbu cítia ako počujú. Nikdy som to nezabudol a stalo sa to mottom môjho prístupu k akejkoľvek hudbe.“ Gregory Tardy oslavuje jubilejných 50 rokov!
Narodil sa 3. februára 1966 v New Orleans v štáte Los Aangeles. Vyrastal v hudobníckej rodine, čo výrazne ovplyvnilo jeho hudobný rozvoj. Svoje prvé hudobné štúdium absolvoval na klarinete. Venoval sa výhradne vážnej hudbe. Už počas strednej školy Gregory v hudbe exceloval. Vyhral množstvo súťaží a dostal ponuky na štipendium. Popri štúdiu s renomovanými klarinetistami Russell Dagonom a Jack Snavelyom sa začal pripravovať na symfonickú kariéru. Medzičasom dostával ponuky, aby zastával post saxofonistu v rôznych ansámbloch. Na saxofóne nikdy poriadne necvičil a nebral ho vážne. Vďaka svojmu bratovi sa dostal k hudbe John Coltranea a rozhodol sa, že bude jazzovým hudobníkom. Jeho vášeň pre saxofón sa stupňovala a úplne zatienila štúdium. Postupne začal klarinet zapadať prachom a začal sa zameriavať výhradne na saxofón. Presťahoval sa do St. Louis a pôsobil na tunajšej jazzovej a bluesovej scéne. Neskôr sa vrátil naspäť do New Orleans, aby si rozšíril vedomosti štúdiom popri miestnych jazzových velikánoch. Tak ako ostatný aj on mal záujem o štúdium s Ellis Marsalisom. Popritom Tardy hrával s miestnymi brass bandmi a neustále sa snažil spoznávať jazz. V roku 1992 nahral svoj prvý sólový projekt Crazy Love. V tom istom roku sa aj pridal ku Elvis Jones Jazz Machine, kde pôsobil niekoľko rokov. Po istom čase prišlo rozhodnutie presunúť sa na New Yorsku scénu. Tam sa mu podarilo vystupovať a nahrávať s prominentnými umelcami ako Tom Harrell, Dave Douglas, Wynton Marsalis, Jay McShann, Steve Coleman, Betty Carter, James Moody, Bill Frisell, Rashied Ali, John Patitucci a iní. V roku 1999 začal dlhoročnú spoluprácu s Andrew Hillom. Ich spoločným výsledkom bolo niekoľko úspešných a vysoko hodnotených nahrávok. Počas kariéry spolupracoval aj s inými saxofonistami ako Joe Lovano, Mark Turner, Chris Potter, Dewey Redman a Ravi Coltrane.
Na neskorších nahrávkach sa postupne častejšie vracia k zabudnutému klarinetu. Jeho návrat k tomuto nástroju môžeme počuť na albumoch v spolupráci s Tom Harrellom, Ohad Talmorom, Stefon Harrisom a Andrew Hillom. V roku 2001 experimentoval s prvkami free jazzu na voľnejšej nahrávke Abundance, ktorá získala dobré ohlasy u kritikov. Najaktuálnejší album Hope vydal v roku 2014. V súčasnosti pokračuje v nahrávaní a koncertovaní a učí na University of Tennessee-Knoxville. Gregory Tardy na Slovensku nikdy nevystupoval.
